Sami Tissari: Krysa

Sami Tissarin esikoisromaanissa eletään vaihtoehtoisessa todellisuudessa. Siinä Neuvostoliitto ei kaatunut, vaan on kohonnut maailman johtavaksi vallaksi tekoälyn kehittämisen avulla. Valtio on nimitttäin saanut pelastettua 1970-luvulla Frank Rosenblatt -nimisen tiedemiehen ja saanut valjastettua hänen älynsä käyttöönsä. Rosenblatt on kehittänyt maailman, jossa koneet hoitavat työt ja ihmisen rooli käy yhä pienemmäksi. Tutunomaisessa tarinassa koneet päätyvät ottamaan vallan …

Boris Pasternak: Tohtori Živago

Boris Pasternak kuuluu venäläiskirjallisuuden klassikoihin ja sellainen on myös teos Tohtori Živago. Se kertoo rakkaustarinan 1900-luvun alusta, mutta kuvaa myös poliittisesti mullistavia aikoja, vallankumousta ja sen seurauksia tavallisille ihmisille, luokkataustasta riippumatta. Se seuraa lääkäri ja runoilija Juri Živagon elämää. Živagon elämää seurataan lapsuudesta asti. Piirtyy kuva elämässään ajelehtivasta miehestä, joka ajautuu tilanteesta ja paikasta toiseen. …

Anna Soudakova: Varjele varjoani

Inkerinsuomalainen pariskunta Vera ja Georgi tapaavat 1980-luvun Leningradissa, jossa he päätyvät asumaan kommunalkassa, yhteisasunnossa, eri puolilta Neuvostoliittoa tulevien asukkaiden kanssa. He saavat tyttären, Ninan. Kun Mauno Koivisto kutsuu inkerinsuomalaiset paluumuuttamaan Suomeen 1990-luvun alussa, he päätyvät asumaan turkulaiseen lähiöön. Siellä tytär aloittaa koulun ja koko perhe joutuu sopeutumaan maahanmuuttajan asemaan. Romaani seuraa Veran ja Georgin elämää …

Doris Lessing: Lumous haihtuu

Lumous haihtuu on osa Doris Lessingin Väkivallan lapset -kirjasarjaa. Se on viisiosaisen sarjan neljäs teos. Sarjan pääosassa on Martha Quest -niminen nainen, joka elää 24-vuotiaan naisen elämää edelleen Afrikassa, Rhodesiassa. Eletään toisen maailmansodan päättymisen vaihetta. Hän on edellisessä kirjasarjan osassa mennyt naimisiin saksalaisen kommunistin Anton Hessen kanssa, mutta avioliitto horjuu. Martha rakastuukin toiseen mieheen. Thomas-nimistä …

Jelena Tšižova: Naisten aika

Antonina on yksinhuoltaja, joka käy tehtaalla töissä 1960-luvun Leningradissa. Kun Antonina on töissä, kolme vanhaa naista, Jevdokia, Glikeria ja Ariadna, hoitaa hänen tytärtään. Samalla he käyvät läpi historiaa, vallankumousta, sodan aikaa ja nälänhätää. Lapsi, Suzanna, ei puhu, mutta piirtää. ”Tyttö on terävä, heti huomaa että kaupunkilainen. Piirtää koko ajan. Kirjaimet oppi jo nelivuotiaana. Ymmärtää kaikki. …

Katri Rauanjoki: Lenin-setä ei asu enää täällä

Katri Rauanjoen romaanin päähenkilö on suomalaisen äidin ja venäläisen isän poika Kiril (Suomessa Karri), joka päätyy Huippuvuorille vanhaan Pyramiden-nimiseen kaivoskylään työskentelemään talveksi. Venäläistä taustaansa nuorempana peitellyt Kiril tekee reissullaan ikään kuin matkaa omille juurilleen. Kiril pakenee myös vanhaa elämäänsä, sillä hän on juuri eronnut puolisostaan Karoliinasta. Pariskunnan välille on kynnyskysymykseksi noussut lastenhankinta. Kiril puhuu venäjää …

Sirpa Kähkönen: Graniittimies

Sirpa Kähkönen on tullut tunnetuksi historiallisista romaaneistaan ja erityisesti Kuopioon sijoittuvasta sotakertomussarjastaan. Graniittimies ei liiku Kuopiossa, mutta sivuaa Kuopio-sarjan henkilöhahmoja. Muuten se toimii itsenäisenä kertomuksena, historiallisena sekin. Neuvostoliittoon sijoittuvan romaanin päähenkilöitä on kolme: Ilja, Klara ja Lavr. Klara Tuomi on Kuopio-sarjasta tutun Anna Tuomen käly, joka lähtee Ilja-miehensä perässä 1920-luvun alussa Petrogradiin, tavoitteena etsiä parempaa …

Svetlana Aleksijevitš: Neuvostoihmisen loppu

Svetlana Aleksijevitšin Neuvostoihmisen loppu -romaanin pohdinta keskellä Venäjän aloittamaa hyökkäyssotaa Ukrainassa on vähintäänkin mielenkiintoista. Se avaa näkökulman Neuvostoliiton hajoamisen ja sen raunioille syntyneen Venäjän taitekohtaan ja marssittaa esille ihmiset näiden kahden valtion ja valtajärjestelmän välissä. Aleksijevitš dokumentoi, kuten usein aiemminkin, erityisesti tavallisten ihmisten kertomuksia, tunteita, ajatuksia ja tarinoita. Aleksijevitš on haastatellut ihmisiä noin kymmenen vuoden …

Jenny Erpenbeck: Päivien loppu

Moninaiset mahdolliset elämänkulut, ”entä jos… niin jos” -teema ei ole kirjallisuudelle millään tapaa vieras idea. Sattuman ja valintojen vaikutukset siihen, millaiseksi ihmisen elämä lopulta muotoutuu, on aihe, jota ovat hyödyntäneet monet kirjailijat. Ehkä kuuluisin viimeaikaisista on Paul Austerin muutaman vuoden takainen 4321-teos, joka hahmotteli päähenkilölleen lukuisia erilaisia kohtaloita, sattumien ja oikkujen kautta muotoutuvia. Saksalaisen Jenny …

Isaac Bashevis Singer: Lupakirja

Puolalaisen nobelistin Isaac Bashevis Singerin Lupakirja sijoittuu 1920-luvun Varsovaan, aatteiden ja poliittisten pyörteiden keskelle. Naapurimaa Nevostoliitosta moni juutalainen on paennut Puolaan ja unelmoi pääsystä parempaan elämään luvattuun maahan Palestiinaan, jonne pääseminen edellyttää lupakirjaa. Sellaista odottaa myös tarinan päähenkilö: nuori, kirjailijan ammatista haaveileva David Bendiger. David on pohdiskeleva ja oppinut nuorukainen, joka tuskailee toisaalta poliittisten myllerrysten …