Yu Hua: Xu Sanguanin elämä ja verikaupat

Kiinalainen Yu Hua iskee satiristisessa romaanissaan kiinalaiseen yhteiskuntaan välillisesti Xu Sanguan on silkkitehtaassa työskentelevä duunari, joka elää Shanghaissa. Siellä kaupunkilaisten parissa on mielenkiintoinen perinne: miehet myyvät vertaan sairaalan tarpeisiin. Jos verta ei myy, on heikko. Verikauppa on kiinnostava ritualistisia ja myyttisiäkin piirteitä sisältävä kuriositeetti, johon liittyy historian painolastia ja toisaalta myös häpeää. Verikaupoilla ansaitsemillaan rahoilla …

Doris Lessing: Lumous haihtuu

Lumous haihtuu on osa Doris Lessingin Väkivallan lapset -kirjasarjaa. Se on viisiosaisen sarjan neljäs teos. Sarjan pääosassa on Martha Quest -niminen nainen, joka elää 24-vuotiaan naisen elämää edelleen Afrikassa, Rhodesiassa. Eletään toisen maailmansodan päättymisen vaihetta. Hän on edellisessä kirjasarjan osassa mennyt naimisiin saksalaisen kommunistin Anton Hessen kanssa, mutta avioliitto horjuu. Martha rakastuukin toiseen mieheen. Thomas-nimistä …

Cecilia Samartin: Naiset valkoisissa

Cecilia Samartinin romaani sukeltaa 2000-luvun alun Kuubaan ja sen pääkaupunkiin Havannaan. Romanttisen ja värikkään kansikuvan perusteella voisi erehtyä luulemaan kirjaa juuri sellaiseksi: romanttiseksi rakkaustarinaksi värikkään eläväisessä lattarikaupungissa. Tarina on kuitenkin vakavampi. Valtaapitäviä, kurjuutta ja poliittista ahtautta vastustava mielenosoitus Havannassa saa verisen käänteen, kun poliisit iskevät väkijoukkoon ja ryhtyvät pahoinpitelemään ihmisiä. Mielenosoitukseen osallistuu myös Silvia, jonka …

Terhi Rannela: Kiivaat

Terhi Rannelan romaani on tositapahtumiin perustuva kertomus sodan kapinallisista, Tampereella jatkosodan aikana vaikuttaneista sodanvastustajista. Kertomus jakautuu kahteen aikatasoon: jatkosodan aikaan ja 1950-luvulle, jolloin eräs nuorista kapinallisista, Salme, kirjoittaa kirjeitä entisen rakastettunsa Toivon vaimolle. Kirjeissä Salme tekee selkoa ja tiliäkin menneisyyden tapahtumista. Jatkosodan ajalta tavataan puolestaan 16-vuotiaan Salmen lisäksi hänen ystävänsä Kerttu ja poikajoukkio, jotka alkavat …

Elena Ferrante: Ne jotka lähtevät ja ne jotka jäävät

Elena Ferranten Napoli-sarja on yltänyt kolmanteen osaansa, Lenù- ja Lila-ystävysten aikuisvuosiin jonnekin 1960- ja 1970-luvun taitteeseen. Lenùsta (koko nimeltään Elena Greco) on kehkeytynyt kirjailija, jonka esikoisromaani on ollut läpimurto. Lapsuudenystävä Lila tai Lenùn perhe eivät kuitenkaan yhdy ylistyksen kuoroon vaan pyrkivät palauttamaan kirjailijan maan pinnalle, jonnekin itsensä tasolle. ”Äiti kävikin hyökkäykseen, sihisi minulle hiljaisella äänellä, …

Melinda Nadj Abonji: Kyyhkysten lähtö

Maahanmuuttajaperheen elämää Sveitsissä, muistoja entisestä Jugoslaviasta, Serbian alueen unkarilaisvähemmistön yhteisöstä Vojvodinasta. Tässä lähtökohdat Melinda Nadj Abonjin romaanille Kyyhkysten lähtö. Kocsisin perheen tarinassa yhdistyvät sekä uuteen maahan ja sen yhteiskuntaan sopeutumisen haasteet että kaipuu entiseen kotimaahan ja huoli sinne jääneistä sukulaisista. Tarina kerrotaan erityisesti perheen tyttären, Ildikón, näkökulmasta. Jugoslaviassa perheen isä Miklós on katkera maan poliittisesta …

Rafik Schami: Damaskoksen rakastavaiset

Syyria on ollut viime vuosina paljon esillä suomalaisessa mediassa sotauutisten ja pakolaisliikehdintöjen vuoksi. Saksassa asuvan, syyrialaissyntyisen Rafik Schamin sukukronikka Damaskoksen rakastavaiset tarjoaa maahan hieman toisenlaisen näkökulman. Tarinan keskiössä on rakkaustarina, jonka nuoripari, Farid Mustaq ja Rana Šahin, edustaa kahta, toisilleen vihoittelevaa sukua. Romanssia ei katsota kummankaan suvun puolelta hyvällä. Riitojen taustalla eivät ole niinkään uskonerot …

Heidi Köngäs: Hertta

Hertta on henkilökuva Suomen historian tunnetuimpiin naispoliitikkoihin kuuluvasta Hertta Kuusisesta ja kertomus tämän rakkaudesta kommunistiseen aatteseen ja mieheen nimeltä Yrjö Leino. Hertta Kuusinen on nuorena muuttanut Neuvostoliittoon isänsä Otto Wille Kuusisen jalanjäljissä. Palattuaan Suomeen Hertta joutuu pian pidätetyksi maanalaisen vallankumouksen suunnittelusta ja joutuu viideksi vuodeksi vankilaan. Vankilassa Hertta ikävöi erityisesti Neuvostoliittoon jäänyttä poikaansa Juria. Romaani …