Cecilia Samartin: Kirottu kauneus

Kuubalaissyntyinen, sittemmin Yhdysvalloissa elänyt Cecilia Samartin tarttuu romaanissaan tällä kertaa seksiorjuuteen ja ihmiskauppaan. Ihmiskauppa on myös Etelä-Amerikassa isoa, raakaa bisnestä, joka koituu monen paikallisen köyhän tytön kohtaloksi. Valtaa pitävä mafia pyörittää bisnestä ja hallitsee kyliä. Romaanin pääosassa on kolme tyttöä: moldovalainen Inesa, meksikolainen Karla ja ohiolainen Sammy. Nuorin heistä on Sammy, joka on vasta 10-vuotias. …

Miriam Toews: Naiset puhuvat

Miriam Toewsin fiktiivisen romaanin taustall on tositarina. Se sijoittuu Boliviaan ja tiiviiseen mennoniittayhteisöön, jossa paljastui 2000-luvulla naisten ja tyttöjen laaja ja järjestelmällinen hyväksikäyttövyyhti, jonka syyllisiä olivat yhteisön miehet ja pojat. Tapahtumat alkavat paljastua, kun yhä useampi nainen tai tyttö herää aamuisin mustelmilla, kipeinä ja tokkuraisina. Miesten mukaan demonit käyvät naisiin käsiksi öisin rangaistuksena heidän synneistään. …

Joni Skiftesvik: Tuulen poika

Skiftesvikin novellikokoelma esittelee monenlaisia henkilöhahmoja ja vielä moninaisempia tarinoita. Tarinoissa liikutaan erilaisissa aikatasoissa ja paikoissa. Paljon käydään Etelä-Amerikassa, esimerkiksi Argentiinassa. Toisaalla ollaan taas muun muassa Limingassa. Paitsi paikat, ajat ja hahmot, myös kerrontatyylit vaihtelevat eri tarinoissa. Välillä ollaan vakavammilla vesillä, toisinaan taas huumori kukkii. Mieleenpainuvimmat tarinat sijoittuivat juuri Etelä-Amerikkaan ja ovat tunnelmaltaan vakavamielisempiä. Joni Skiftesvik: …

Cristina López Barrio: Mahdottomien rakkauksien talo

Tarina alkaa 1800-luvulta ja pienestä espanjalaiskylästä. Clara Laguna on nuori tytt, joka saa kuulla äidiltään, että suvun naisia vaivaa kirous. Sen mukaan heitä seuraa epäonni rakkaudessa. Rakastunut Clara päätyy jätetyksi ja perustaa ilotalon. Clara synnyttää tyttären, Manuelan, joka puolestaan haluaa katkaista perheen kirouksen. Näyttää kuitenkin siltä, ettei Manuela tai edes hänen oma tyttärensä kykene katkaisemaan …

Pascal Engman: Polttava maa

Pascal Engman kirjoittaa ruotsalaisessa dekkarikentällä usein vauhdikkaita, machokulttuuria lähenteleviä jännäreitä, joissa on usein kansainvälistä terrorismia tai järjestäytynyttä rikollisuutta. Engman esittelee tarinassaan rikostutkija Vanessa Frankin, joka johtaa tiedusteluosasto Novaa Ruotsin poliisivoimissa. Juoni nytkähtää liikkeelle kelloliikkeen ryöstöstä ja bisnesmiesten kidnappauksista. Juonen juuret kaivautuvat syvälle Etelä-Amerikkaan, Tukholman alamaailmaan ja jälleen järjestäytyneen rikollisuuden maailmaan. Tällä kertaa sivutaan esimerkiksi katulapsien …

Mario Vargas Llosa: Vihreä talo

Perulainen Mario Vargas Llosa, nobelisti, kuuluu Latinalaisen Amerikan tunnetuimpiin kirjailijoihin. Monen maanosansa kollegan tavoin hän ammentaa romaaneihinsa alueen poliittista lähihistoriaa ja hyödyntää maagisen realismin ja fantasian tyylilajeja. Vihreä talo nojaa niin ikään näihin lähtökohtiin. Sen runsaassa henkilögalleriassa eräänlaisena päähenkilönä toimii Don Anselmo, joka rakennuttaa kyläänsä ”Vihreän talon”. Siitä tulee käytännössä bordelli mutta jollain tapaa myös …

Daniel Galera: Hyöky

Brasilialaisen Daniel Galeran Hyöky on mielenkiintoinen uusi tuttavuus eteläamerikkalaisessa kirjallisuudessa. Tarinan pääosassa on nuori mies, joka kuulee isältään tarinan isoisästään, joka on kertoman mukaan kuollut hämärissä olosuhteissa pienessä brasilialaisessa kalastajakylässä. Isän kuoltua nuorukainen lähtee Garopaban kylään selvittämään isoisänsä kohtaloa. Siellä hän työskentelee kuntovalmentajana, surffailee ja viettää muutenkin leppoisaa rantaelämää. Samanaikaisesti hän tutustuu paikallisiin ja pyrkii …

Ernest Hemingway: Kirjava satama

Ernest Hemingwayn Kirjava satama hämäsi minut nimellään. Pelkästään nimen perusteella olisin odottanut jotain romanttista rakkaustarinaa, mutta teos onkin kaikkea muuta. Hemingway sukeltaakin tarinassaan toiminnan maailmaan ja satamamiljöön hämäräbisneksiin. Harry Morgan on Key Westissä vaimonsa ja tytärtensä kanssa asuva kalastaja, joka vuokraa venettään kalamiehille ja lisätienestien tarpeessa myös hämärähommiin. Kolmeen osaan jaetun tarinan alussa ollaan Havannassa, …

Gabriel García Márquez: Sadan vuoden yksinäisyys

Maagisen realismin isoäiti, Gabriel García Márquezin Sadan vuoden yksinäisyys on kirjaklassikko, joka on odottanut lukulistallani pitkään. Klassikkokirjojen asema on hankala, sillä odotukset ovat aina suhteettoman korkealla ja jos niihin ei ylletä, lukukokemus jää laimeaksi. Jotenkin näin kävi minulle myös tämän teoksen kanssa. García Márquezin pääteoksessa ollaan kuvitteellisessa Macondon kylässä ja seurataan erään Buendian suvun vaiheita. …

Lucia Berlin: Siivoojan käsikirja ja muita kertomuksia

Onpa virkistävää lukea novellikokoelmaa, joka ei nojaa kerronnalliseen kikkailuun, surrealistisiin sattumuksiin tai vahvaan teemoitteluun. Tämä ajatus heräsi minulle lukiessani Lucia Berlinin Siivoojan käsikirja -kokoelmaa. Sen voisi tiivistää vaikkapa näin: arkisen teräviä kiteytyksiä tavallisesta, ei niin hohdokkaasta elämästä. Kirjan alkusanoissa kaksi Lucia Berlinin tuntenutta kollegaa ja ystävää, Lydia Davis ja Stephen Emerson, analysoivat hyvinkin tarkasti ja …