Sjón: Maissinkeltaiset hiukset, harmaat silmät

Islantilaisen Sjónin pienoisromaani sukeltaa Islannin, ja Euroopan, historiaan. Tarinan keskiössä on islantilainen Gunnar Pålsson Kampen -niminen parikymppinen mies, joka löytyy junasta kuolleena. Gunnarilla on teoksen nimen mukaisesti maissinkeltaiset hiukset ja harmaat silmät. Hänellä on taskussaan kartta, johon on merkitty hakaristi. ”Maailma on käännekohdassa. Kymmenen vuotta sitten alkanut konflikti on alkusoittoa sivistyksen lopulle, ellemme ryhdy varotoimiin. …

Heikki Kännö: Mehiläistie

Historiallisia romaaneja kirjoittavan Heikki Kännön esikoisteos alkaa toisesta maailmansodasta. Saksalainen performanssitaiteilija Joseph Beuys on tehnyt näyttävän pakkolaskun Krimin vuoristoon. Tästä alkaa arvoituksellinen tapahtumaketju, johon sekoittuu useampikin todellinen historiallinen henkilö, aimo annos mielikuvituksellisuutta ja hullunkurisuutta, natsit sekä eurooppalaiset taidepiirit. Beuys on myös taidekriitikko ja Düsseldorfin taideakatemian professori. Romaani ammentaakin paljon Beuysin moninaisesta roolista taidekentällä. Vuosikymmeniä myöhemmin, …

Pascal Engman: Patriootit

Patriootit on ruotsalaisen Pascal Engmanin dekkarisarjan aloitusosa. Se iskee edelleen ajankohtaiseen teemaan, äärinationalismin nousuun Euroopassa ja Pohjoismaissakin. Sen keskiössä on äärinationalistiseen liikkeeseen liittynyt ja terroristisia tekoja hautova ruotsalaisen miljonäärisuvun vesa, Carl Cederhielm. Hän hautoo rikoksia halveksimaansa mediaa eli toimittajia kohtaan ja suunnittelee myös pommi-iskuja, jotka voisi lavastaa muslimien tekosiksi. Toisaalla seurataan nuoren toimittaja Marianne Wintherin …

Juha Siro: Yllämme kaartuva taivas

Juha Siron historiallista ja dystooppista romaania sekoitteleva tarina nojaa suuriin teemoihin. Yhtäältä se on kertomus fasismin noususta 1930-luvun Saksassa, toisaalta tarina tulevaisuudesta, ilmastonmuutoksesta ja pakolaisuudesta. ”Paha ei ole itsestä kiinni. Joskus siihen on pakko taipua, eikä siinä viisastelut auta. Paha on tunnettava pohjia myöten, että siitä saattaisi päästä eroon. Ja voit olla varma, että minä …

Joel Elstelä: Sirkusleijonan mieli

Egon Heuchler on sirkus Zircco Fantasticon johtaja, jolle sirkus on kaikki kaikessa. Sirkus kiertelee kaupungista toiseen. Vuonna 1940 Berliinissä sirkustirehtööri saa kuitenkin tarjouksen natseilta: ne lupaavat rahoittaa sirkusta, kunhan ohjelma muokataan kansallissosialistien toiveiden mukaiseksi. Heuchler suostuu, mutta joutuu pian huomaamaan, että kaupankäynnillä on varjopuolensa. Kaapattu sirkus päätyy viimeiselle kiertueelleen. ”’Herra Steinwampe on ottanut SS:n valtuuksilla …

Markus Leikola: Teidän edestänne annettu

Markus Leikolan järkälemäinen romaani lähtee liikkeelle järkälemäisistä teemoista. Sitä on vaikea kuvailla, mutta selvää on, että kyse on ihmiskunnan suurista kohtalonkysymyksistä. Romaani lähtee liikkeelle Jeesuksesta. Jeesus havahtuu ristillä pohtimaan, josko Jumala onkin erehtynyt ihmistä luodessaan ja jos Jumalan kuvaksi sopisikin ihmistä paremmin ihmistä geneettisesti muistuttava simpanssi. Tällaisista lähtökohdista lähdetään liikkeelle, mutta sen kummemmin juonta on …

Rosa Liksom: Everstinna

Rosa Liksomin muutaman vuoden takaisen romaanin keskiössä on avioliitto, väkivaltainen sellainen, jossa eletään keskellä suuria historiallisia mullistuksia. Eletään aikaa, kun Suomi tasapainottelee Natsi-Saksan ja Neuvostoliiton välissä, kuohuvan Euroopan keskellä. ”Mie opin, että naisen pittää olla ahkera aina ittensä uhraamisseen asti sekä tottelevainen ja valmistautua huolela tulehvaan osaansa sotihlaitten äitinä. Että miehisseen olemukseen kuuluu sopiva määrä …

Annette Hess: Tulkki

Annette Hessin romaani sukeltaa Euroopan historian synkkään aikakauteen, Natsi-Saksan jälkeisiin oikeudenkäynteihin. Eva Bruhns on 1960-luvun Saksassa elävä nainen, joka toimii puolan kielen tulkkina. Kun Auschwitzin kuolemanleirejä koskevat oikeudenkäynnit alkavat Frankfurtissa, Eva päätyy oikeudenkäyntiin tulkiksi.Evan tehtävänä on tulkata puolankielisiä todistajanlausuntoja. Hän päätyy kuulemaan hirvittäviä tarinoita uhrien näkökulmasta sekä toisaalta ylimielisten ja kylmien natsisotilaiden kertomuksia. Oikeudenkäyntien myötä …

Affinity Konar: Elävien kirja

Holokaustista on kirjoitettu lukemattomia ihmisen kokoisia tarinoita, usein sydäntäsärkeviä. Affinity Konarin romaanissa ollaan niin ikään samassa historiallisessa tapahtumassa ja Auschwitzin kuuluisalla keskitysleirillä. Sinne päätyvät tarinan päähenkilöt, 12-vuotiaat identtiset kaksostytöt Stasha ja Pearl. Siellä he päätyvät Josef Mengelen kaksostutkimuksiin. Kaksosuutensa ansiosta he siis selviävät leirillä – ainakin toistaiseksi – hengissä, mutta joutuvat samalla epäinhimillisten ihmiskokeiden uhreiksi. …

Jenni Linturi: Isänmaan tähden

Jenni Linturin esikoiskirja Isänmaan tähden pomppasi heti ilmestymisvuonnaan 2011 Finlandia-ehdokkaaksi. Kirja oli tapaus paitsi siksi, että se keräsi kiittävien kritiikkien lisäksi palkintoehdokkuuksia myös siksi, että se edusti yhdessä samana vuonna ilmestyneen Katjan Ketun Kätilö-romaanin kanssa suomalaisittain harvinaista kirjallisuuden lajia: nuorten naisten kirjoittamia sotaromaaneja. Linturin romaanin päähenkilöinä on kaksi serkusta, Antti ja Kaarlo. Tarina kulkee kahdessa …