Heikki Kännö: Mehiläistie

Historiallisia romaaneja kirjoittavan Heikki Kännön esikoisteos alkaa toisesta maailmansodasta. Saksalainen performanssitaiteilija Joseph Beuys on tehnyt näyttävän pakkolaskun Krimin vuoristoon. Tästä alkaa arvoituksellinen tapahtumaketju, johon sekoittuu useampikin todellinen historiallinen henkilö, aimo annos mielikuvituksellisuutta ja hullunkurisuutta, natsit sekä eurooppalaiset taidepiirit. Beuys on myös taidekriitikko ja Düsseldorfin taideakatemian professori. Romaani ammentaakin paljon Beuysin moninaisesta roolista taidekentällä. Vuosikymmeniä myöhemmin, …

Jennifer Egan: Manhattan Beach

Jennifer Egan sukeltaa toistaiseksi tuoreimmassa suomennetussa romaanissaan Brooklynin sataman, gangstereiden ja merimiesten maailmaan toisen maailmansodan aikana. Sen miljöinä toimivat karski satama-alue ja köyhien korttelit sekä toisella puolella rikkaiden asuttama Manhattan Beach. Tarinan keskeisimmät henkilöt ovat Anna Kerrigan, hänen isänsä Eddie ja muuan Dexter Styles. Alussa Anna on vasta nuori tyttö, kun hän päätyy pörssimeklarin työstään …

David Grossman: Kun Nina sai tietää

David Grossmanin tarinassa liikutaan sekä Israelissa että toisen maailmansodan Jugoslaviassa. Sodan aikaan päähenkilö, juutalaisperheen tytär Vera rakastuu serbialaiseen kristittyyn, Milošiin. He liittyvät Jugoslavian marsalkka Titon joukkoihin pelastaakseen juutalaisia keskitysleirille joutumiselta. Asiat eivät kuitenkaan mene hyvin ja loppujen lopuksi päättyvät kohtalokkaisiin seurauksiin. Miloš menehtyy ja Vera joutuu vankileirille pahamaineiselle Goli Otokin vankileirille. ”’Loppujen lopuksi’, sanoi yksi …

Jenny Erpenbeck: Päivien loppu

Moninaiset mahdolliset elämänkulut, ”entä jos… niin jos” -teema ei ole kirjallisuudelle millään tapaa vieras idea. Sattuman ja valintojen vaikutukset siihen, millaiseksi ihmisen elämä lopulta muotoutuu, on aihe, jota ovat hyödyntäneet monet kirjailijat. Ehkä kuuluisin viimeaikaisista on Paul Austerin muutaman vuoden takainen 4321-teos, joka hahmotteli päähenkilölleen lukuisia erilaisia kohtaloita, sattumien ja oikkujen kautta muotoutuvia. Saksalaisen Jenny …

Tommi Kinnunen: Ei kertonut katuvansa

Kinnusen uusin, toissa vuonna ilmestynyt Ei kertonut katuvansa on väkevä kuvaus sota-ajan naisista. Tarinan keskiössä on viisi naista, jotka ovat kukin omasta syystään päätyneet toisen maailmansodan myötä saksalaisten joukkoihin, töihin tai rakkauden perässä. Sodan tappioiden myötä he päätyvät vankileirille Pohjois-Norjaan, jossa he saavat kovaa kohtelua ”saksalaisten huorina”. Kun sota vuonna 1945 on päättymässä, naiset jäävät …

Patricia Posner: Auschwitzin apteekkari – Victor Capesius, Mengelen proviisori

Viime vuosina kustantamot ovat syytäneet solkenaan kirjoja, joiden nimessä toistuu ”Auschwitzin--” . Niiden päähenkilöinä on löyhästi tai tiukemmin tositarinaan pohjautuen yleensä ollut joko keskitysleirin uhreja tai niillä työskennelleitä henkilöitä. Tällä kertaa huomio on kohdistettu todelliseen hahmoon, romanialaiseen Victor Capesiukseen, natsihallinnon kuuluisimman lääkärin Josef Mengelen työparinakin pidettyyn apteekkariin. Posnerin laajaa tutkimusaineistoa populaaristi kertaavassa elämäntarinassa kerrotaan Capesiuksesta, …

Hanna Krall: Herttakuninkaan matkat

Eletään toisen maailmansodan aikaa. Izolda on juutalaisnainen, joka joutuu keskitysleirille, päätyy Gestapon hampaisiin ja raiskataan. Pakomatkojen ja hirveyksien keskellä Izoldaa ajaa eteenpäin ja selviytymään palava halu löytää miehensä Szajekin, joka on joutunut vangiksi toiselle keskitysleirille. Romaanissa liikutaan kahdella aikatasolla. Välillä ollaan toisen maailmansodan kauhujen keskellä, jossa Izolda joutuu pistämään peliin kaiken kekseliäisyytensä hirveyksien keskellä selvitäkseen …

Heidi Köngäs: Dora, Dora

Heidi Köngäs ammentaa romaaneihinsa usein historiasta ja todellisista henkilöistä. Tällä kertaa tarinan aiheena on Hitlerin varusteluministerinä tunnettu Albert Speer ja erityisesti hänen matkansa Lappiin vuosina 1943-1944. Speer kävi matkallaan tutustumassa suomalaiseen kaivosteollisuuteen, mutta Suomen elinkeinoelämä jää tarinassa kuitenkin kakkossijalle huomion kiinnittyessä Speeriin itseensä sekä erityisesti hänen suhteeseensa Hitleriin ja matkakumppaneihinsa, sihteeri Annemarieen, suomalaiseen tulkki Eeroon …

Rosa Liksom: Kreisland

Rosa Liksomin ensimmäisen romaani kertoo kahdesta hahmosta, jotka molemmat syntyvät Pohjois-Suomessa joskus 1920-luvulla, toisistaan tietämättä. Se kertoo Regriinan isättömästä pojasta Juho Gabrielista, josta kasvaa väkivahva ja väkivaltainen nuorukainen. Samoihin aikoihin toisaalla saunassa syntyy Impi Agafiina, joka päätyy rikkaan laivanvarustajan kartanoon ja saa maistaa yläluokan sivistyksentäyteistä elämää. Siinä missä Juho on ”metsässä”, juurillaan ja paikallaan, Impi …

Rafel Nadal Farreras: Palmisanon kirous

Rafel Nadal Farrerasin teos on julkaistu alunperin jo vuonna 2015, mutta suomennoksen se on saanut vasta nyt. Olisikohan Elena Ferranten Napoli-sarjan suosio vauhdittanut Italiaan sijoittuvien romaanien käännösintoa – kuka tietää. Palmisanon kirous on kuitenkin ihan hyvin omilla jaloillaan seisova teos, joka kasvaa mukaansatempaavaksi ja kiehtovaksi historialliseksi sukutarinaksi. Bellotondon kuvitteelliseen pikkukaupunkiin sijoittuva tarina alkaa vuosikymmeniä myöhemmin …